Jak se dá zastavit sériový vrah, který je už sto let mrtvý? Agent FBI Pendergast a Constance Greeneová se vydají každý zvlášť do New Yorku devatenáctého století, aby se utkali s ďábelským zabijákem, jenž to všechno začal. Zvláštní agent FBI A. X. L. Pendergast se stále snaží, aby jeho chráněnka Constance Greeneová nepřišla k úhoně. Jenže v rozporu s veškerou pravděpodobností se Constance podařilo najít způsob, jak cestovat zpátky v čase. Zamíří do New Yorku na konci roku 1880, kdy se narodila, a vytyčí si nebezpečný cíl: zabránit nejhoršímu sériovému vrahovi této éry, doktoru Enochu Lengovi, v uskutečnění jeho temných plánů. Kdyby Constance dokázala zastavit doktora Lenga, mohla by předejít událostem, které vedly k otřesným úmrtím její sestry a bratra. Ale podaří se jí samotné přežít střetnutí s jedním z nejchytřejších a nejničemnějších mužů své doby? Mezitím se agent Pendergast v New Yorku zoufale snaží najít Constance dřív, než uvázne v minulosti navěky. Dokáže k ní však najít cestu dřív, než bude pozdě?