Pět měsíců, jeden týden a tři dny pekla. Německá ofenzíva, jejímž cílem bylo dobýt Stalingrad, začala v srpnu 1942 za účasti 6. armády Friedricha Pauluse a částí 4. tankové armády. Útok byl podpořen intenzivním bombardováním, které velkou část města proměnilo v ruiny. Bitva se zvrhla v boje o každý dům. Obě strany bojovaly o město na Volze zuřivě a s velkým zaujetím. V polovině listopadu byli Něm - ci na pokraji vítězství, zatímco sovětští obránci se drželi posledních úzkých pruhů země podél západního břehu řeky.

Rudá armáda však v té době zahájila operaci Uran, jež cílila na slabší rumunské armády chránící boky 6. armády. Špatně vybavené rumunské jednotky byly přemoženy a 6. armáda byla odříznuta a ob - klíčena. Hitler byl odhodlán udržet město za každou cenu a zakázal 6. armádě pokus o průlom. Trval na tom, aby byla zásobována ze vzduchu.

Výsledkem byla německá porážka. V únoru 1943 se bez jídla a munice vzdalo asi 91 000 hladovějících a vešmi prolezlých Němců sovětským jednotkám. Ztráty na obou stranách byly obrovské – jenom Sověti měli téměř půl milionu mrtvých a více než 650 000 nemocných nebo zraněných.

Autor Jonathan Trigg svým jedinečným stylem odhaluje lidské utrpení skryté za těmito statistikami prostřednictvím vzpomínek a dopisů německých vojáků. Tohle byla válka ve své nejsyrovější podobě – tohle byl Stalingrad.