Vivian Rael-Lamontová žije poklidně v malém Cornwallském městečku, kde si každý myslí, že je vdova. Ve skutečnosti utekla z Londýna, protože nechtěla, aby její manžel poskvrnil jméno její rodiny. Všechno jde dobře, dokud jí nekdo nezačne vyhrožovat, že prozradí její rodinný status a vystaví ji tak skandálu - pokud tedy neobstará podepsanou kopii shakespearovské hry, kterou nevlastní nikdo jiný než samotářský a záhadný William Raleigh, vévoda z Trentu.

Ve Vivian vzplane vášeň k muži, a on jí nabídne spolupráci při odhalení vyděrače. To je oba vystaví nebezpečí. A ačkoliv jejich pouto sílí, brzy si uvědomí neplodnost takového vztahu. Vdaná žena ze zámožné rodiny a hříšný vévoda? To nemůže fungovat. Nebo snad ano?